litter の意味・発音・覚え方など

品詞

名詞・動詞

発音

ˈlɪtər

リター

意味

名詞：ごみ、散らかったもの、（動物の）一腹の子、（昔の）かご、寝わら 動詞：散らかす、ごみを捨てる

語源

「litter」の語源は、古フランス語の「litiere」（寝床）に由来し、さらにラテン語の「lectus」（ベッド）から来ています。 元々は動物の寝床に敷くわらや、人を運ぶかごを意味していましたが、そこから「散らかったもの」や「ごみ」という意味に発展しました。また、動物が一度に産む子供たちを指す意味でも使われるようになりました。

豆知識

"litter"という単語は、もともと「寝床」を意味するフランス語の"litiere"から来ていますが、現代では全く異なる4つの意味を持つ珍しい単語です。1)ゴミ、2)猫砂などの敷き藁、3)一腹の子供たち、4)担架や輿(こし)。これらすべてに共通するのは「何かが散らばっている、または敷かれている状態」という概念です。特に興味深いのは、中世ヨーロッパでは貴族が"litter"(輿)で移動する際、その中に藁を敷き詰めていたため、この言葉が「敷き藁」→「散らかったもの」→「ゴミ」へと意味が変化していったという歴史があります。

使用場面

公園や道路に散らばったゴミ、猫のトイレ砂、動物が一度に産む子供たち、担架で運ばれる患者など、多様な場面で使われる単語です。

英語での説明

Little littered leaves lie lazily, while litters of kittens lounge in their litter, but please don't litter—toss trash properly!

日本語での説明

小さな散らばった葉っぱが怠そうに横たわり、子猫の一腹が寝床でくつろいでいますが、ゴミをポイ捨てしないでください—ゴミは適切に捨てましょう!

この絵文字を選んだ理由

ゴミ箱とポイ捨て禁止マークは「散らかったゴミ」を、猫は「猫の寝床や子猫の一腹」を、赤ちゃんは「一度に生まれた子供たち」を、落ち葉は「散乱した落ち葉」を表現しており、litterの多様な意味を包括的に示しています。

にゃーの解説

にゃんと!ゴミはポイ捨てしにゃいで、ボクたちの寝床はキレイに保ってほしいにゃ~!

語呂合わせ

「リッター(litter)」の音から→「リッター散乱!」と覚えましょう。想像してください:1リットルのペットボトルが道路に散乱している光景を。環境保護のポスターに「リッター散乱させるな!」という標語が書かれているイメージです。さらに、猫が「リッター(猫砂)」をひっくり返して部屋中に散乱させている混沌とした場面も思い浮かべると、より記憶に残ります。

にゃーの俳句

リッター箱 にゃんこが蹴散らす 砂の舞にゃ

この俳句は、猫砂(litter box)という具体的な商品と"litter"という英単語を巧みに結びつけています。「リッター箱」という言葉で猫のトイレを表現し、猫が砂を蹴散らす様子を「砂の舞」と詩的に描写しました。最後の「にゃ」という猫語で締めくくることで、可愛らしさと記憶に残りやすさを両立させています。"litter"には「散らかったもの」という意味があり、猫が砂を散らかす行動そのものが単語の本質を体現しています。Amazonで猫砂を検索するたびに、この俳句と"litter"という単語が自然に結びつき、「散らかる」という核心的な意味が脳に刻まれるでしょう。猫の愛らしい仕草と英単語を同時に記憶する、まさに一石二鳥の学習法です。