merely の意味・発音・覚え方など

品詞

副詞

発音

ˈmɪrli

ミアリー

意味

単に、ただ～にすぎない、ほんの

語源

「merely」の語源は、形容詞「mere」（ただの、単なる）に副詞を作る接尾辞「-ly」が付いたものです。「mere」自体はラテン語の「merus」（純粋な、混じりけのない）に由来し、古フランス語を経て英語に入りました。

豆知識

「merely」は法律文書で頻繁に使用される単語で、特に契約書では責任範囲を限定する重要な役割を果たします。例えば「This is merely a suggestion（これは単なる提案です）」という表現は、法的拘束力がないことを明示するために使われます。また、シェイクスピアの作品にも100回以上登場し、当時から「控えめさ」や「限定」を表現する重要な副詞として認識されていました。興味深いことに、ビジネスメールでは「merely」を使うと相手に対して失礼に聞こえることがあるため、使用には注意が必要です。

使用場面

日常会話で何かを控えめに表現したり、「ただ～だけ」と限定する場面。例えば、謝罪を軽くする時「I was merely joking（冗談を言っただけです）」や、自分の立場を謙遜する時「I'm merely a student（私はただの学生です）」などで使われます。

英語での説明

Merely a moment, merely a thought, merely a whisper in the night—nothing more, nothing less, just purely slight!

日本語での説明

ほんの一瞬、ただの思考、夜のささやき—それ以上でもそれ以下でもなく、ただわずかなだけ！

この絵文字を選んだ理由

🤏は「ほんの少し」「わずかに」という意味を視覚的に表現し、✨は「単に」という控えめな様子を、💭は「ただ〜だけ」という限定的な思考を表しています。この組み合わせで「merely（単に、ただ〜だけ）」という副詞の持つ「それ以上でもそれ以下でもない」というニュアンスを的確に表現できます。

にゃーの解説

ふにゃ〜、これってただの指のポーズにゃん？でも深い意味がありそうにゃ...ボク的には「ただのおやつ」なんて存在しないと思うにゃ！全部大事にゃ！

語呂合わせ

「メアリー（Mary）」という名前の女性が、レストランで注文する場面を想像してください。ウェイターが「本日のおすすめは豪華なフルコースです！」と勧めますが、メアリーは控えめに「メアリー、リー（離）脱します。サラダだけで十分です」と答えます。この「メアリー、リー（離）＝merely（ただ～だけ）」という音の響きで、「控えめに、ただ～だけ」という意味を覚えましょう。メアリーが豪華な料理から離れて、シンプルなサラダだけを選ぶ姿が、merelyの「ただ～だけ」という限定的な意味を表しています。

にゃーの俳句

メアリーにゃん お皿ひとつで 満足にゃ

この俳句は、「merely（ただ～だけ）」という言葉の本質を、猫の視点から表現しています。「メアリーにゃん」という呼びかけは、語呂合わせの「メアリー」と猫語を組み合わせ、親しみやすさを演出しています。「お皿ひとつで」は、merelyの「限定」「最小限」という意味を具体的な物（シンプルな食器）で表現し、「満足にゃ」で、少ないもので十分という控えめな姿勢を示しています。Amazon商品の「シンプル食器セット」は、まさに「ただこれだけで十分」というmerelyの精神を体現しており、ミニマリストの生活哲学とも重なります。猫が小さなお皿一つで満足する姿は、merelyの「ただ～だけで十分」という意味を視覚的に記憶させる効果があります。この俳句を通じて、「merely＝最小限で満足」という核心的な意味が、温かく心に残る形で定着します。