neuron の意味・発音・覚え方など

品詞

名詞

発音

ˈnjʊərɒn

ニューロン

意味

神経細胞、ニューロン（神経系を構成する基本単位となる細胞で、電気信号を伝達する機能を持つ）

語源

「neuron」の語源は、ギリシャ語の「neuron」（神経、腱）に由来します。この言葉は「neûron」から来ており、「糸」や「筋」を意味する言葉と関連しています。19世紀後半にドイツの解剖学者ハインリヒ・ヴィルヘルム・ヴァルダイヤーが神経細胞を指す科学用語として「neuron」を導入しました。神経細胞が糸状の突起（軸索や樹状突起）を持つことから、この名称が付けられました。

豆知識

人間の脳には約860億個のneuronが存在しますが、驚くべきことに、タコの神経系には約5億個のneuronがあり、そのうち3分の2は脳ではなく8本の腕に分散しています。つまり、タコの腕は独立して「考える」ことができ、中枢の脳からの指令なしに複雑な動作を実行できるのです。各腕には約4000万個のneuronがあり、まるで8つの小さな脳を持っているようなものです。この分散型神経システムにより、タコは同時に複数の腕で異なるタスクを実行でき、1本の腕が餌を探している間に別の腕が身を隠す作業をすることができます。

使用場面

脳科学の授業で神経細胞の構造を学ぶとき、医学部の学生が顕微鏡を覗き込みながら「neuron」という言葉を何度も口にする場面。また、アルツハイマー病やパーキンソン病などの神経変性疾患について説明する際、医師が患者の家族に「neuronが損傷している」と説明する医療現場でも頻繁に使われます。

英語での説明

Nimble neurons navigate networks, naturally nurturing knowledge.

日本語での説明

機敏なニューロンがネットワークを巡り、自然に知識を育む。

この絵文字を選んだ理由

脳(🧠)の中で電気信号(⚡)を伝達し、他の神経細胞と繋がっている(🔗)ニューロンの機能を表現しています。

にゃーの解説

にゃるほどにゃ～！脳みそってピカピカ光ってるのかにゃ？ボクの頭の中もこんな感じで動いてるのかにゃ～？

語呂合わせ

「ニューロン」の音から「新論(しんろん)、脳内で電気信号が走る!」 想像してください：大学の講義室で、白衣を着た教授が黒板いっぱいに神経細胞の図を描いています。樹状突起から細胞体、そして長い軸索へと伸びる神経細胞の姿。教授が「これが新しい理論、新論です!」と叫ぶと、その瞬間、黒板の図が光り輝き、まるで稲妻のように電気信号がニューロンを駆け巡ります。学生たちの目が輝き、「あぁ、これが脳内で起こっていることなんだ!」と理解する瞬間。新しい論理、新しい考えが生まれるたびに、私たちの脳内では何十億ものニューロンが電気信号を送り合っているのです。

にゃーの俳句

にゃーろん鳴くにゃ 脳みそ模型で学ぶにゃ 電気ビリビリにゃ

この俳句は、「neuron(ニューロン)」と猫の鳴き声「にゃー」を掛け合わせた言葉遊びから始まります。「にゃーろん」という響きが可愛らしく、一度聞いたら忘れられません。 中句の「脳みそ模型で学ぶにゃ」は、Amazon Japanで実際に購入できる脳の模型や神経細胞の教材と「neuron」を結びつけています。医学生や生物学を学ぶ学生、あるいは好奇心旺盛な子供たちが、手に取って学べる立体的な脳模型を通じて、目に見えない神経細胞の働きを理解する様子を表現しています。 結句の「電気ビリビリにゃ」は、neuronの最も重要な機能である電気信号の伝達を、猫らしい擬音語で表現しました。実際、neuronは電気化学的な信号を使って情報を伝達します。この「ビリビリ」という音が、シナプス間を飛び交う神経伝達物質や、軸索を走る活動電位のイメージを喚起します。 俳句全体として、難解な神経科学の概念を、親しみやすい猫の言葉と具体的な学習ツール(脳模型)に結びつけることで、「neuron」という単語を記憶に深く刻み込む工夫がなされています。商品を手に取るたびに「にゃーろん」と唱えれば、自然と英単語が定着するでしょう。