overwhelm の意味・発音・覚え方など

品詞

動詞

発音

ˌoʊvərˈwɛlm

オウヴァーウェルム

意味

圧倒する、打ちのめす、押し流す

語源

「overwhelm」の語源は、中英語の「overwhelmen」に由来し、「over-」（上に、越えて）と「whelm」（覆う、ひっくり返す）が組み合わさったものです。 「whelm」自体は古英語の「-hwelfan」（覆う）に関連しています。もともとは物理的に「水などで完全に覆う、転覆させる」という意味でしたが、後に感情や状況によって「圧倒される」という比喩的な意味に拡張されました。

豆知識

"overwhelm"という単語は、もともと14世紀の中英語で「完全にひっくり返す」「転覆させる」という物理的な意味で使われていました。興味深いのは、この単語が現代の心理学用語として「情報過多症候群」(Information Overload)を説明する際に頻繁に使用されることです。スタンフォード大学の研究によると、現代人は1日あたり約34ギガバイトもの情報に「overwhelm」されており、これは新聞174紙分に相当します。さらに驚くべきことに、NASA の宇宙飛行士訓練プログラムでは、極限状態で「overwhelmed」にならないための特別な認知トレーニングが組み込まれており、このスキルは「ストレス免疫訓練」と呼ばれています。

使用場面

自然災害のニュース報道、仕事のプレッシャーを語る会話、感動的な映画を見た後の感想、試験勉強の計画を立てる場面、プレゼンテーションでの質問攻めの状況

英語での説明

Overwhelming waves wildly wash over worried workers, while wonderful feelings whirl within.

日本語での説明

圧倒的な波が心配そうな労働者たちを激しく洗い流す一方で、素晴らしい感情が内側で渦巻いている。

この絵文字を選んだ理由

波(🌊)は圧倒的な力で押し寄せてくるイメージ、困惑した顔(😰)は圧倒されて対処できない状態、爆発(💥)は感情や状況が一気に襲いかかる様子を表現しており、「overwhelm(圧倒する)」という言葉の持つ強烈で抗えない力を視覚的に表現しています。

にゃーの解説

にゃんと！こんなに大きな波が来たら、ボクの毛がびしょ濡れになっちゃうにゃ～！逃げるしかないにゃ！

語呂合わせ

「オーバー減る夢」→ 夢が多すぎて、逆に一つ一つの夢の輝きが減ってしまう。まるで星空に星が多すぎて、どの星を見ればいいかわからなくなるような感覚。圧倒されて、本当に大切な夢が見えなくなってしまう情景を思い浮かべてください。

にゃーの俳句

にゃんとも多い ストレス玉ころころ 肉球ぎゅっにゃ

この俳句は、"overwhelm"(圧倒される)という感情状態を、猫の視点から可愛らしく表現しています。「にゃんとも多い」は「なんとも多い」と猫の鳴き声「にゃん」を掛け合わせ、ストレスの多さを表現。「ストレス玉ころころ」は、Amazonで購入できるストレス解消グッズ(握るボールやフィジェットトイ)が転がる様子を描写しつつ、overwhelmされた状態での心の乱れを象徴しています。最後の「肉球ぎゅっにゃ」は、猫が肉球でストレス玉を握りしめる仕草を通じて、overwhelmな状況に対処しようとする姿を表現。この商品を手に取ることで、圧倒的なストレスを「ぎゅっ」と握って解消する、という記憶の結びつきを作ります。俳句の精神である「一瞬の情景に永遠を見る」ように、小さなストレス解消グッズが大きな心の平穏をもたらすという対比を込めています。