spell の意味・発音・覚え方など

品詞

名詞・動詞

発音

spɛl

スペル

意味

【名詞】呪文、魔法、一定期間 【動詞】つづりを書く、つづる、意味する

語源

「spell」の語源は古英語の「spellian」（話す、語る）に由来します。 中世英語では「物語を語る」という意味から、「文字を順番に言う」という意味に発展しました。また、古英語の「spell」（物語、メッセージ）から「呪文」の意味も生まれました。 「一定期間」という意味は、古英語の「spelian」（代わりをする）から派生したとされています。

豆知識

「spell」には「呪文」「綴る」「期間」という3つの全く異なる意味がありますが、実は語源も別々です。「呪文」の意味は古英語の「spel（物語・言葉）」から、「綴る」は古フランス語の「espeller」から、「期間」は「代わりに働く」という意味の古英語「spelian」から来ています。つまり、同じ「spell」でも3つの異なる単語が偶然同じ形になったのです。さらに興味深いのは、世界最大のスペリングコンテスト「Scripps National Spelling Bee」では、過去に「spell」という単語自体が出題されたことがあり、緊張のあまり間違えた参加者がいたという皮肉な記録が残っています。

使用場面

魔法使いが呪文を唱えるファンタジーの世界、スペリングビー（綴り字コンテスト）で緊張する子供たち、天気予報で「a cold spell（寒波）」を伝えるニュースキャスター、友人に「Can you spell that for me?（綴りを教えてくれる？）」と尋ねる日常会話

英語での説明

Sparkling spells swirl, spelling success spectacularly!

日本語での説明

きらめく呪文が渦巻き、見事に成功の綴りを描く!

この絵文字を選んだ理由

魔法の杖(🪄)は呪文を唱えることを表し、キラキラ(✨)は魔法の効果を、本(📖)は呪文書や綴りを学ぶことを象徴しています。「spell」には「呪文」と「綴り」の二つの意味があるため、この組み合わせが最適です。

にゃーの解説

にゃにゃ!キラキラの魔法にゃんて素敵にゃ~!でも綴りを覚えるのは難しいにゃん...ボクは「ニャー」しか書けにゃいのにゃ!

語呂合わせ

「スペル」の音から「素敵なペルシャ猫が呪文を唱える」場面を想像しましょう。ペルシャ猫が魔法の本を開き、「SPELL」という文字を一文字ずつ綴りながら、不思議な呪文を唱えている様子です。猫の周りには綴り字が光り輝き、しばらくの間（a spell）魔法の効果が続きます。この「素敵なペル（シャ猫）→スペル」という音の連想と、「綴る・呪文・期間」という3つの意味が一つの場面に凝縮されています。

にゃーの俳句

にゃんと綴るニャ 呪文の期間ニャー 魔法猫ニャン

この俳句は「spell」の三つの意味を猫語で表現しています。「にゃんと綴る」は「綴る（spell out）」の意味、「呪文の期間」は「魔法の呪文（spell）」と「一定期間（a spell）」の二重の意味を持たせています。最後の「魔法猫」で全体を統合し、Amazonで実際に販売されている「猫用魔法使いコスプレ衣装」という商品と結びつけることで、視覚的にも記憶に残る工夫をしています。猫が魔法使いの帽子とマントを着て、呪文を唱えながら文字を綴る姿を想像すれば、「spell」という単語の多義性が自然と頭に入ります。俳句の「ニャ・ニャー・ニャン」というリズムも、呪文を唱えるような響きで、言葉の魔法的な性質を表現しています。